Cattedrale dell'Annunciazione del Cremlino di Kazan

La Cattedrale dell'Annunciazione è il piu antico monumento storico e architettonico di Kazan. Il Duomo di regione di Kazan che prima della Rivoluzione era la Cattedrale della diocesi di Kazan, fu fondato il 4 ottobre 1552 all'ordine di Giovanni il Terribile. Bastarono tre giorni per costruire la chiesa di legno e il 6 ottobre quella fu consacrata in onore dell'Annunciazione di Santissima Madonna. Il 28 luglio 1555, nel giorno in cui arrivò il primo arcivescovo di Kazan e di Sviyazsk Gurij, il Duomo di Annunciazione diventò un tempio cattedrale. Nel dicembre del 1552 Giovanni il Terribile ordinò a maestro di Pskov che si chiamava Postnik Yakovlev e a muratore Ivan Shiryaj di andare a Kazan con i loro lavoratori per costruire il nuovo Cremlino di pietra, nello stesso tempo l'arcivescovo Gurij occupò della costruzione di pietra della Cattedrale dell'Annunciazione, così dal 1556 al 1562 ottanta maestri di Pskov costruirono la Cattedrale.

Costruita poco lontano dal palazzo di khan e dalle moschee distrutti, la Cattedrale rappresentò un monumento di architettura antica russa con la pianta a croce; era un tempio di pietra a tre navate e a cinque cupole, con due cappelle laterali costruite alla fine del XVI secolo: una cappella in onore di Boris e di Gleb, un'altra in onore di Taumaturghi di Murom. Le cupole della chiesa antica avevano la forma ad elmo. Nei XVI-XVII secoli la Cattedrale fu disegnata dagli affreschi, i frammenti dei quali sono conservati nella parte occidentale del tempio nonostante gli incendi numerosi dei XVII-XIX secoli. In particolare, nel corso di lavori di restauro degli anni '90 del XX secolo fu scoperto l'affresco più antico dell'icona di Madre di Dio di Kazan (XVII sec.). Il campanile di pietra a cinque ordini fu costruito alla fine del XVI secolo. Nei tre secoli successivi il campanile perse i suoi delineamenti originali a causa di ricostruzioni continue, però le sue campane sbalordirono chiunque le vede. Nella parte inferiore si trovò la campana più grande del peso di 1500 pud (circa 24570 kg). Sotto la cella campanaria fu la chiesa di Santa Martire Irina, la quale chiusero nel XVII secolo e aprirono solo nel 1832 grazie alla offerta di negoziante Chizov. La chiesa fu consacrata in onore di San German, il secondo arcivescovo di Kazan. Il campanile del Cattedrale dell'Annunciazione fu smontato nel 1928 e oggi non esiste più.

Nel 1736 alla parte occidentale della Cattedrale fu annesso un refettorio di mattoni ad un piano, le cupole ad elmo furono sostituite con quelle a cipolla, e la cupola centrale fu finita in stile di barocco ucraino. Dopo il terribile incendio del 1815 inizio la restaurazione della Cattedrale. Dal 1817 al 1821 fu ricostruito il semidistrutto refettorio, appari la galleria che collegava la Cattedrale con la casa di arcivescovo. Nel 1841 il refettorio, secondo il progetto di Foma Petondi, si trasformò in uno spazio più grande e alto con la scala verso cantoria. Nello stesso tempo la Cattedrale dell'Annunciazione che prima non era riscaldata, diventò la chiesa riscaldata. Il nuovo refettorio cambiò molto l'aspetto della Cattedrale antica. Allora aveva un'aspetto sulla base di quale sono stati eseguiti i lavori di restauro nel 1977. Negli anni '40 del XIX secolo alla porta centrale fu annesso un terrazzino d'ingresso il quale fu coperto nel 1863; nella parte occidentale del refettorio fu costruito un'ambiente ben difeso per una ricca sagrestia cattedrale.

Nella sagrestia conservarono gli oggetti sacri, i vasi preziosi, gli abiti religiosi di arcivescovo. Qui trovarono: la croce d'oro con smalto di metropolita Adrian (fine del XVII sec.) con relique di santi apostoli, Vangelo manoscritto del 1478 che fu dipinto all'ordine di arcivescovo di Tver Vassian (principe Strigin-Obolenskij) ed regalato alla Cattedrale dal arcivescovo Gurij; Vangelo di patriarca russa Adrian, ornato da oro e da diamanti, che fu donato alla Cattedrale il 25 dicembre 1692; Vangelo dell'epoca di Elisabetta di dimensioni enorme (peso di 2,5 pud), lo usarono solo una volta all'anno, alla Pasquetta; gli antimensi antici di lino (un quadrato di stoffa dove rappresenta il Santo Sepolcro e il quale si usa durante la liturgia) dei tempi di metropolita di Mosca Makarij e di zar Giovanni il Terribile; attingitoio d'argento regalato dai zar Giovanni, Pietro e dalla zarina Sofia; coppa d'argento regalata dall'imperatrice Anna Ioannovna ed altri regali dalle persone nobili, dai prelati, dai politici. Nella sagrestia conservarono anche gli abiti rarissimi arcivescovili: panagie d'oro e d'argento ornate da smeraldi, da perle e da diamanti; eccellenti sakkos ornati da pietre preziose, i cappelli di metropotita. I piu preziosi furono gli abiti di metropolite di Kazan Lavrentij e Ticone. Nel XVII secolo il peso di abito arcivescovile pari a 40 kg. Nel settembre del 1919 agenti dei servizi segreti trovarono la sagrestia cattedrale e cercarono di sequestrare e riciclare gli oggetti trovati perche, come dicevano loro, "questi oggetti non hanno alcun valore storico". Grazie agli sforzi degli storici Petr Dulskij e Irinarkh Stratonov la sagrestia fu conservata e data al Museo del Governatorato. Purtroppo la maggior parte delle relique della sagrestia cattedrale era sparita senza lasciar traccia. La cattedrale aveva una collezione preziosa dei libri stampati e scritti a mano del XVI-XVIII secoli. La maggior parte della collezione di manoscritti e dei primi libri stampati che oggi appartiene all'Universita degli Studi di Kazan, e una raccolta di Cattedrale dell'Annunciazione di Kazan. Tutti i libri hanno il marchio "K.K.C." (Chiesa Cattedrale di Kazan) Qua ci sono molti libri regalati dalle persone nobili, dai prelati. Vangelo di Efrem è uno dei esemplari più preziosi della collezione cattedrale che conserva oggi al Museo Statale della Repubblica del Tatarstan. Questo Vangelo con le miniature di grande valore artistico fu dipinto nel 1606 e regalato alla Cattedrale da metropolita di Kazan Efrem; fu proprio Efrem che pochi anni dopo, nel 1613, incoronò zar Mikhail Feodorovich, il primo zar dei Romanov, di cui nota c'è in questo Vangelo.

La Cattedrale dell'Annunciazione è un tempio unico perché conserva una parte intatta di necropoli. Sotto l'altare della Cattedrale dell'Annunciazione c'era un tempio consacrato nel 1896 in onore dei Tutti i Santi. Questo tempio fu una cappella funeraria dei arcivescovi di Kazan, qui ci furono sette sepolcri. Fino ad oggi nella Cattedrale sono rimasti i sepolcri di cinque metropoliti e di tre arcivescovi, altre due sepolcri di arcivescovi sono rimasti nella cappella. Quindi, la Cattedrale dell'Annunciazione è così importante per la provincia di Kazan come Cattedrale di Sofia per Novgorod o la chiesa di Deposizione del Prezioso Manto per Mosca. Prima della Rivoluzione nella Cattedrale era conservata la tomba con relique di San Gurij di Kazan. Fra gli oggetti santi piu famosi della Cattedrale dell'Annunciazione e` la cella di arcivescovo Gurij ritrovata nel 1841 durante la ricostruzione di capella di Boris e di Gleb. Salla parete dell'est di cella c'era affresco antico del XVI secolo che rappresentava il Salvatore Acheropita. Nel 1906 sopra la cella è stata costruita la capella. Nel periodo sovietico la capella è stata usata da spazzino come un locale accessore. Come è venuto fuori durante la ricostruzione degli anni '90, la cella per fortuna era stata murata e l'affresco è conservato fino a oggi. Dopo gli incendi del XIX secolo la Cattedrale rimaneva non dipinta per lungo tempo. Solo nel 1870 per dipingere la Cattedrale chiamarono N.Safonov, un famoso pittore della provincia di Vladimir. Così nel refettoriodella Cattedrale dell'Annunciazione apparì una serie delle immagini riguardanti alla scoperta e glorificazione dell'icona di Madre di Dio di Kazan; alla ordinazione di arcivescovo di Kazan Gurij fatta da metropolita di Mosca Makarij; alla scoperta fatta da metropolita Ermogen (che poco dopo diventò patriarca) delle relique Gurij e Varsonofij. Sulle parete e sul soffitto del refettorio sono rappresentati le immagini dei santi Kiprian e Iustin, dei martiri Kizicheskie, dei principi santi Feodor, David e Konstantin ed altri.

All'inizio del XX secolo nella Cattedrale sono stati eseguiti i lavori di restauro: le cappelle e il campanile sono state rinnovati, le croci sono state indorate, hanno installato anche il sistema di riscaldamento e di ventilazione. A settembre del 1918 insieme alla Guardia Bianca che abbandonava Kazan, parti una parte del clero compreso il mitropolita di Kazan Iakov e l`arciprete Andrej Polikarpovich Yablokov (l'autore del libro di Cattedrale pubblicato prima della Rivoluzione). Da settembre dello stesso anno la Cattedrale fu chiusa e il Cremlino diventò un villaggio militare. Le autorità permisero di portare dalla Cattedrale le icone e gli oggetti sacri più ammirati compreso le relique di arcivescovo Gurij.

Dal maggio 1920 fino a settembre 1925 la Cattedrale funzionò ma poi, il 20 settembre 1925 fu chiusa e consegnata al reparto di museo trasformandosi in un archivio. Questo fatto ha salvato la Cattedrale. Grazie alla temperatura costante e favorevole la pittura della Cattedrale è stata conservata. Della ricca collezione delle icone ci sono rimaste solo poche immagini del XVIII secolo che vengono conservati oggi al Museo di Stato delle belle arti della Repubblica del Tatarstan.

La Cattedrale fu parzialmente distrutta: fu demolita il campanile, le cupole, quattro tamburi, terrazzino d'ingresso dalla parte occidentale. Nel corso dei lavori di restauro negli anno '70-'80 l'aspetto della Cattedrale dell'Annunciazione è stato praticamente ricostruito (manca solo il campanile).

Nel 1995 con il Decreto del Presidente della Repubblica del Tatarstan M.Shajmiev e con l`Ordine del Gabinetto dei Ministri della Repubblica del Tatarstan la Cattedrale dell'Annunciazione fu consegnata al museo-riserva "Cremlino di Kazan”. Alla fine di restauro della Cattedrale dell'Annunciazione fu fondato il Centro di assistenza finanziaria al restauro della Cattedrale dell'Annunciazione. La diocesi di Kazan aiutava all'elaborazione del concetto scientifico di restauro. Dopo molti anni dei lavori di restauro, il 19 luglio 2005 la Cattedrale è stata consacrata dall'arcivescovo di Kazan e di Tatarstan Anastasij, e nei giorni di celebrazione del 450 anniversario della diocesi di Kazan il tempio è stato aperto ai fedeli. La solennità fu diretta dal patriarca di Mosca e di tutta la Russia Alessio II. Oggi la Cattedrale dell'Annunciazione e` aperta per fedeli tutti i giorni, nei giorni festivi si officiano le messe.

Cattedrale dell'Annunciazione nel XIX secolo: